Tradició i modernitat conviuen en aquesta diada que, en origen, feia homenatge als morts. L'1 i el 2 de novembre, segons el calendari religiós, se celebra el dia de Tots Sants i el Dia del Morts, un moment en què el món dels vius i el dels difunts s'uneixen: el dia 1, els vius visiten els morts als cementiris; el 2, els morts visiten els vius. Arreu es fan celebracions de tota mena, amb una gran diversitat d'activitats en funció de l'indret i de les creences. Del món anglosaxó, especialment dels Estats Units i popularitzat a través del cinema, han arribat nous elements iconogràfics: carabasses, esquelets i bruixes són cada vegada més presents en aquestes dates. Però l'origen del Halloween no és pas als Estats Units sinó a Irlanda, i va arribar en aquest país a través dels immigrants irlandesos.

Hi ha diverses llegendes que expliquen l'origen de la tradició de menjar castanyes, panellets i vi dolç. Segons la més estesa, durant aquests dies, els campaners feien sonar les campanes de les esglésies sense descans per avisar els veïns de l'arribada del moment de pregar pels difunts.  Com que era una tasca esgotadora, s'enduien castanyes, el fruit més comú en aquesta època de l'any, ben regades amb vi per agafar forces. El segle XVIII, aquest costum s'havia estès a tot Catalunya i havia esdevingut una pràctica popular. Pel que fa als orígens dels panellets, hi ha qui parla d'una evolució dels antics àpats funeraris; i n'hi ha qui els relaciona amb un costum lligat a la benedicció de pans.

Festes a gust de tothom

A banda de la vessant més tradicional, la Castanyada també té una vessant lúdica. A molts indrets del país, coincidint amb la festivitat, s'hi fan festes de tota mena. Us n'oferim una petita selecció:

• Castanyada Rock. Festival organitzat pel col·lectiu Jovent de Piera en aquesta localitat de la comarca de l'Anoia. Enguany hi actuen Camarada Kalasnikov, La Banda Bassotti, Obrint Pas i Los Draps.
• Fira de Tots Sants de Calaf, amb una torrada popular de castanyes, un mercat d'alls i actuacions teatrals basades en les creences de la diada.
• Ball de bruixes de Viladrau, escenificació teatral d'una reunió de bruixes que es va fer en aquest poble d'Osona l'any 1617.
• Castanyada Jove de Torrelles de Llobregat, amb l'actuació d'Asak, Metralletas Distorsionadas, Electric Overdose, Segona Opció i Sota de Palos.
• Fira de les Bruixes de Sant Feliu Sasserra, on es rememoren els anys en què al Lluçanès s'hi van aplegar bruixes.
• La Carbassada de Ripoll, una reivindicació nacional de la representació de les carabasses amb espelmes.
• Halloween a Port Aventura. Ja fa uns quants anys que el parc temàtic de Vila-seca  programa uns dies d'activitats relacionades amb Halloween, recreant l'ambient que es viu més enllà de l'Atlàntic.Fins al 18 de novembre.
• L'American Society of Barcelona celebra una de les festes de Halloween més genuïnes i fidels a la tradició anglosaxona.